Blackberry Smoke

Ce cinquième album était une surprise pour le public comme pour les membres de Blackberry Smoke comme pour le public : sorti à peine un an après Holding all the Roses, c’est une heureuse nouvelle pour les fans qui ne s’attendaient pas à une suite si rapide, de même que les musiciens ne pensaient composer ces titres en vue d’un album – du moins dans l’immédiat. Mais quand on a de l’inspiration, et que celle-ci porte ses fruits … Like an Arrow est une confirmation, s’il y en avait encore besoin, que la formation d’Atlanta est devenue un des groupes les plus en vue du Southern Rock. 

Il est logique qu’avec un espacement aussi serré dans les sorties, on retrouve l’esthétique de Holding all the Roses dans ce nouvel album. Et il y a en effet des titres énergiques, forts de ce que le style sudiste peut avoir d’épique. "Waiting for the Thunder" en ouverture est ainsi un vrai morceau de bravoure, les claviers y sont chaleureux, au moins autant que la guitare, relativement généreuse sur ce morceau, ou le chant de Starr. De plus, par ses plans variés, il y a une densité importante qui rend le titre très attrayant. 

Au rayon des bijoux, il y a "Like an Arrow" et ses saturations obscures qui donnent une ambiance de navigation dans le Bayou, entre brouillard et alligators. Quant au refrain, l’influence des The Black Crowes n’a jamais été aussi présente. Dans cette même veine, citons aussi le sympathique "Ought to Know", le très branché 1970’s "Workin’ for a Workin’ Man". 

Chacun trouvera son compte dans ce nouvel album, même si vous l’aurez compris, j’ai mis l’accent sur les titres les plus électriques, qui me parlent le plus. Mais encore une fois, la richesse de leur musique vient de l’ambition exploratrice du groupe : tout ce qui touche de près ou de loin au rock dans le vieux sud n’a pas de secret pour la bande. Du très bon rock’n’roll enrobé dans les influences sudistes avec "Let It Burn", un blues/picking de saloon avec "What Comes Naturally" au son vintage, la touche Allman incontournable sur "Running Through Time" (Gregg Allman apparaît d’ailleurs sur le dernier morceau), l’Americana "Ain’t Gonna Wait", le funk de "Believe You Me" … Bref, vous avez un aperçu de la variété de cet album, qui est, comme toujours, le trait saillant des Georgiens. 

Like an Arrow et Holding all the Roses sont deux albums qui se répondent, et témoignent d’un groupe au sommet de son art : Blackberry Smoke s’installe dans le paysage sudiste et grave son empreinte dans le marbre.