Il Bacio Della Medusa

Ça fait longtemps maintenant, que l’on est rassuré pour le rock progressif. Si le genre ne sera jamais plus porté aux nues par le grand public et la critique, on sait que ceux qui l’avaient enterré (parfois même, dès l’année 1974, négligeant un bon nombre de groupes exceptionnels et des chefs-d’œuvre innombrables de la seconde moitié des seventies) se sont mis le doigt dans l’oreille avec un renouveau puissant dans les années 1990 se poursuivant encore actuellement. 

Mais un des pays parmi les plus engagés dans ce courant musical depuis ses débuts n’avait pas pris part au renouveau des années 1990 bien que Louis de Ny, dans ses deux ouvrages, ait mis en avant la vitalité continue de la scène italienne, tout de même fortement amoindrie à partir des années 1980. Dans les années 1990, des formations comme Finisterre avaient relancé la machine locale, mais c’est depuis les années 2000 que nos voisins transalpins ont repris du poil de la bête. 

Ainsi, des groupes sont apparus et ont proposé une musique très fouillée rendant hommage à leurs prédécesseurs, allant jusqu’à reprendre cette bonne vieille tradition du nom à rallonge : on est alors passé de Premiata Forneria Marconi à La Maschera Di Cera, de Quella Vecchia Locanda à La Coscienza di Zeno, et de Banco del Mutuo Soccorso à Il Bacio della Medusa dont il est question ici. 

Le groupe ne limite pas son hommage à la longueur de son nom, les références se retrouvent également sur la pochette. Pour ce premier album, le groupe nous offre une illustration qui s’étend sur les deux faces de la couverture, audace qui renvoie certes aux albums de PFM mais surtout à l’esthétique du mouvement prog’ en général. Les couleurs chatoyantes entrent en contradiction avec ce qui est représenté : les dés du destin, la faucheuse, un clown dont le masque tombe, des pendus … Il faut bien déplier cette illustration pour la comprendre en son entièreté puisqu’il y a un jeu de transformation du visage du clown dans le paysage exceptionnellement bien réalisé par Federico Caprai, le bassiste du groupe (tandis que la flûtiste est la dessinatrice du logo, Il Bacio est un groupe polyvalent). 

Question durée, on retrouve bien les penchants du rock progressif pour la longueur : près d’une heure pour six titres dont deux dépassent les dix minutes. Mais le groupe se veut quand même accessible, dans une certaine mesure. Il Bacio della Medusa  propose toujours un progressif musclé, loin du Metal-progressif, mais très proche du Hard-Rock : c’est ainsi que sont construits les deux premiers titres, "Requiem per I Condannati a Morte" et l’excellent "OrienteOccidente" (dont on dispose d’une version live dans l’édition de 2015). 

C’est pourquoi l’auditeur attentif entendra des clins d’oreille à "Born to Be wild" saccadé dans le second morceau (à partir de 4min30), ou, plus explicitement, une citation de Jethro Tull au début de "Scorticamento Di Marsia" ("My God"). Mais on retrouve également des renvois à la scène locale : dans "Il Vino", les paroles "Un Lurido pezzo di Uomo" renvoient, semble-t-il, à l’album culte de Le Orme, Uomo di Pezza (1972).

Le groupe entre dans le rock progressif à proprement parlé avec "Scorticamento di Marsia", quand après une introduction angoissante aux vocalisent, la guitare acoustique et la flûte nous entraînent sur un sillon tullien. Le morceau est totalement incarné par les musiciens, notamment au chant, des passages à la guitare peuvent également être soulignés. Le groupe s’amuse même sur la fin de titre à proposer une session funky pour un solo flûte/saxophone. Variation de registres et de mélodies dans une unité interne, instrumentation variée : que demande le peuple ! "Cantico del Poeta Errante", mélancolique et acoustique, renoue avec le rock progressif italien (Osanna, PFM) quand l’ultime titre s’illustre par sa première partie sous fond de thème ibérique revisité à la sauce Heavy (du riff aux percussions). Son clavier sonnant 70’s (dans la seconde partie) et la batterie qui se dévoile en font un titre phare. 

Le registre peut également être celui de la chanson épicurienne comme "Il Vino" accompagné d’un accordéon, rappelant, malgré les quelques passages à la guitare électrique, un registre que l’on pouvait trouver en France à la même époque en dehors des sillons progressifs (La Tordu, Têtes Raides …). 

Le tout est servi par des textes sont souvent sombres mais très profonds et poétiques, avec des références mythologiques, historiques, folkloriques ... On prend un vrai plaisir à lire et écouter un chant puissant et soucieux d’incarner ses textes … en italien, évidemment ! 

Le premier opus d’Il Bacio della Medusa louvoie entre progressif et Hard-rock (caractéristique importante du groupe), il demeure accessible tout en étant déjà ambitieux, et permet au combo d’initier une carrière des plus prometteuses.