Running Wild

Les plus sévères jugeront que les albums de Running Wild se suivent et se ressemblent – et même si l’on est le plus ardent des fans du groupe, il est difficile de leur donner complétement tort. Le talentueux Rolf Kasparek a trouvé une formule qu’il reproduit au fil des compositions avec plus ou moins d’inspiration, quand bien même son équipage serait largement remanié. En l’occurrence, Blazon Stone voit embarquer Axel Morgan à la guitare et Rüdiger "AC" Dreffein à la batterie, tandis que de nombreux invités interprètent les chœurs, notamment sur "Little Big Horn". En outre, si la poursuite d’une même esthétique musicale (le fameux Pirate Metal) peut laisser penser que le thème de la piraterie serait l’unique horizon de Running Wild, les sujets abordés sont en réalité très divers.

Ainsi, les Guerres indiennes sont narrées sur l’excellent "Little Big Horn", sur lequel Kasaparek redouble d’idées à la six-cordes et où un pont imite les rythmes de la ghost dance, une référence un peu anachronique puisque ce culte est apparu dans les années 1890, en réaction à la répression produite par la défaite de l’armée américaine face aux Sioux en 1876. Cette pièce est l’une des meilleures de Blazon Stone aux côtés de l’intense morceau-titre : l’introduction épico-mélancolique à la guitare grandiloquente comporte parmi les plus belles lignes de guitare écrites par Rock’n’Rolf, qui se montre également brillant lors des ponts et des chorus. D’autres belles compositions parsèment l’opus, de "White Masque" à l’efficace "Bloody Red Rose", en passant par (pourquoi pas ?) "Heads or Tails", au moins pour son refrain.  

Cependant, de nombreuses pièces s’avèrent beaucoup plus anecdotiques au sein d’un album globalement plus direct et moins épique : certaines sont convenues ("Lonewolf", "Fire & Ice", "Straight to Hell"), d’autres ont un air de déjà entendu (le lourd "Slavery"), et même si le midtempo "Rolling Wheels" est original au sein de leur répertoire, il reste redondant. Ce sont donc les amateurs du Power Metal des Sept Mers ou alors, ceux qui découvriraient le groupe avec cet album, qui seront les plus conquis - les autres trouveront que Running Wild se répète. 

Ajoutons qu’au format cd, Blazon Stone comporte trois morceaux supplémentaires qui méritent d’être écoutés : l’élégant instrumental "Over the Rainbow", l’entraînant "Billy the Kid" et la très belle reprise de Thin Lizzy, "Genocide (The Killing of the Buffalo)" (l’occasion de traiter l’histoire des Amérindiens derechef).

Ouvrant la nouvelle décennie, Blazon Stone est à la fois un grand album de Running Wild et le premier opus sur lequel la recette de Rock’n’Rolff commence à s’émousser comme le sabre du seul capitaine à bord - les quelques belles équipées peuvent prendre le dessus, mais sans faire complètement oublier des louvoiements en eau douce. Pour l’heure, cela n’empêche pas cette sixième production d’être le plus grand succès des pirates saturés, et son titre sera plus tard choisi comme nom de groupe par ses héritiers (les imitateurs) les plus fidèles.

À écouter : "Blazon Stone", "Little Big Horn", "White Masque"