Porcupine Tree

On n'arrête plus Steven Wilson ! Alors que le dernier album en date de Porcupine Tree vient à peine de sortir, voilà que le groupe nous propose déjà un EP. Ce nouvel effort est en fait composé de 4 morceaux issus des séances d'enregistrement de Fear of a Blank Planet. Une espèce de CD-Bonus, en quelque sorte, avec quand même plus de 30 minutes supplémentaires. Qu'à cela ne tienne, vu la qualité exceptionnelle de l'album en question, l'envie d'en entendre d'avantage semble toute naturelle.

Difficile d'égaler le niveau de ce magnifique album qu'est Fear of a Blank Planet, et Nil Recurring n'y prétend certainement pas. On peut plutôt voir cet EP comme une variation sur le même thème, Wilson s'amusant à tourner autour de ses titres en les exploitant sous une forme différente. Ainsi, le refrain de "Sentimental" est repris sur "Normal" mais orchestré sur une autre tonalité. Le passionné reconnaîtra par ailleurs de petits emprunts à "Anesthetize" et "Way Out of Here" sur les 2 derniers morceaux, emprunts néanmoins toujours discrets et subtilement réutilisés. Seul le titre éponyme est un original à 100 %, entièrement instrumental, avec en guest star Robert Fripp venu prêter main forte au groupe à la guitare. "Nil Recurring" est d'ailleurs une merveille de progressivité, en trois parties distinctes se coulant les unes dans les autres à la perfection, et la sonorité en écho légèrement distordue des dernières minutes parvient de plus à égaler la sublime profondeur du début d'"Anesthetize". "Normal" est la pièce la plus singulière de la playlist, avec un début à la guitare d'une légèreté qu'on ne connaissait pas au groupe, évoquant une sorte de gavotte bretonne, avant d'enchaîner sur un morceau pop terriblement sensible. Et alors que le calme semble s'être définitivement installé sur la chanson, un riff assassin surgit sauvagement de derrière les fagots pour mieux nous plonger tout aussi brutalement sur un léger mouvement en 8 temps tout simplement génial, répété à l'envie jusqu'à la reprise de la gavotte initiale en conclusion. En bref, une curiosité à écouter absolument. Les 2 derniers morceaux sont un peu moins intéressants, mais tout cela reste d'un bon niveau général. On retiendra ces coups d'aiguillons martelés à la guitare sur "Cheating The Polygraph", et ce jumbé léger débouchant sur des rythmiques de cordes asymétriques sur "What Happens Now ?".

Ce qui sidère toujours autant sur cet EP, c'est l'incroyable richesse de l'instrumentation et des effets sonores, réalisant ainsi un rock ciselé avec minutie et intelligence. Ces expérimentations combleront certainement les adeptes d'un groupe qui réussit de plus en plus le prodige de nous apporter un rock progressif étonnamment moderne et inspiré. Pour les autres, tournez vous en priorité sur le petit bijou qu'est Fear of a Blank Planet, car Nil Recurring n'a malgré tout ni la cohérence, ni la profondeur de cette merveille.