Iron Maiden

Un des albums les plus intéressants de la NWOBHM (New Wave Of British Heavy Metal) qui sévissait au début des années 80. C'est à cette époque qu'Iron Maiden était l'un des groupes majeurs de la scène Heavy notamment depuis leur précédent opus Number Of The Beast. On retrouve dans Piece Of Mind le line-up le plus apprécié par les fans (avec Nicko McBrain à la batterie fraîchement débauché du groupe Trust, il est chargé de remplacer Clive Burr). Iron Maiden avait l'habitude de présenter, sur chaque nouvel album, une ambiance différente : le satanisme (version light) pour The Number Of The Beast, l'Egypte ancienne pour Powerslave ou encore le monde futuriste dans Somewhere In Time. Ici, on a un peu plus de mal à trouver le thème principal. Peu importe, derrière ce superbe dessin d'Eddie, la mascotte depuis le début, enchaîné et ligoté dans une camisole de force, se trouvent neuf morceaux excellents dont certains les accompagnent depuis plus de vingt ans.

Il y a bien sûr "The Trooper", sublime cavalcade sur le thème de la guerre froide qui a sa place définitive dans les concerts, au même titre que "The Number Of The Beast" de 1982 ou "Can I Play With Madness" de 1988. Avec une production meilleure que jamais, une richesse de composition au sommet, Iron Maiden n'a plus peur de s'exprimer, même si cela doit passer par des chansons plus longues et des solos de guitares qui prennent enfin la place qu'ils méritent. "Where Eagles Dare" reste classique dans sa structure mais la partie des solos propulse cette première chanson comme étant de très bonne augure pour la suite. "Revelations" est d'une richesse rare, tour à tour riff saccadé, parties lentes en arpège, accélération du rythme pour les solos toujours plus beaux et inspirés, parties instrumentales de haut niveau. Et cette basse qui ronfle à l'arrière... Une perle rare. Le point fort des compositions d'Iron Maiden est certainement le refrain toujours réussi comme dans "Flight Of Icarus" ou "Sun And Steel".

Harris, père fondateur et bassiste, se fait le plaisir de placer dans chacun de ses albums une chanson à mi-chemin entre le progressif et le Heavy en racontant une épopée d'un personnage qui l'a marqué. Dans "To Tame A Land", il choisit de parler du roman Dune de Franck Herbert. Totalement incompréhensibles pour celui qui n'a pas lu le roman, les paroles se veulent juste une description extrêmement sommaire de la situation sur Arrakis. La musique est plus atmosphérique et repose davantage sur la basse et de longs solos de guitare réussis. Les passages chantés au contraire ne laisseront pas un grand souvenir. Bruce Dickinson a souvent critiqué les premiers albums pour contenir des chansons faibles et qui n'avaient pas vraiment leur place, ou alors en face B. "Still Life" et "Quest For Fire" font partie de ces chansons secondaires. Elles restent quand même agréables à écouter grâce à de bonnes parties de guitare.

Quoiqu'il en soit, Piece Of Mind reste un grand cru. Il n'a perdu aucune saveur tout au long de ces années. Il est toujours bon de ré-entendre ces morceaux joués par des groupes de Heavy actuels, non seulement on s'aperçoit qu'Iron Maiden a été une grande source d'inspiration pour beaucoup mais en plus qu'il y a dans ces chansons une grande technique et un merveilleux sens de la mélodie qui les rendent sympathiques et nostalgiquement attachantes.